A Vida de Chuck:

Mike Flanagan deixa o terror de lado e adapta Stephen King numa fábula delicada sobre a vida comum — e nos provoca a olhar para o presente.

Scroll down for English

Quem espera mais um filme de horror de Mike Flanagan vai sair desorientado — e quem aceita o que A Vida de Chuck propõe vai sair tocado. O diretor de A Maldição da Residência Hill e Doutor Sono abandona seus tropos de gênero para adaptar a novela mais delicada de Stephen King, da coletânea Com Sangue (2020), numa fábula existencial que se permite ser sincera sem cair na ingenuidade. Vencedor do Prêmio do Público no Festival de Toronto de 2024, o filme estreou no Brasil em 4 de setembro de 2025 pela Diamond Films.

A história, em três atos invertidos.

O filme se divide em três capítulos exibidos em ordem inversa. No Ato 3, “Obrigado, Chuck”, o mundo está desmoronando: a internet cai, há terremotos, sumidouros, as estrelas começam a desaparecer do céu. O professor Marty Anderson (Chiwetel Ejiofor) e a ex-mulher Felicia (Karen Gillan) tentam se reconectar enquanto o cosmos colapsa. Em meio ao caos, outdoors, comerciais e mensagens em céu aberto repetem uma frase sem sentido aparente: Charles Krantz. 39 anos maravilhosos. Obrigado, Chuck.

O Ato 2, “Buskers Forever”, recua nove meses: Chuck (Tom Hiddleston), um contador em viagem de negócios, se encanta com uma baterista de rua (Taylor Gordon) e dança no calçadão com uma jovem desconhecida (Annalise Basso). O Ato 1, “Eu Contenho Multidões”, volta à infância de Chuck (Benjamin Pajak e Jacob Tremblay em fases distintas), órfão criado pelos avós (Mark Hamill e Mia Sara), entre aulas de dança com a avó, aulas de matemática com o avô e a cúpula trancada no alto da casa.

A inversão não é truque. O universo que se desmancha no Ato 3 é, literalmente, o universo dentro de Chuck, que morre de tumor cerebral aos 39 anos. Quando Whitman diz “eu contenho multidões”, o filme leva ao pé da letra: cada vida é uma cosmologia inteira, e cada morte é uma extinção em escala universal.

Hiddleston dança, e o filme respira

Tom Hiddleston entrega o tipo de atuação que ninguém previa para o ator de Loki: quase sem texto, toda gestual. O Chuck adulto aparece menos do que se imagina — boa parte do tempo o filme está com Ejiofor, que ancora o Ato 3 com a gravidade exata, e com Mark Hamill, que entrega o melhor trabalho dramático da carreira como o avô alcoólatra. Quando Hiddleston enfim assume o centro, na cena da dança, o filme inteiro converge para ele. Carl Lumbly, em participação breve, ganha um monólogo sobre o Calendário Cósmico de Carl Sagan que pousa com peso surpreendente.

A montagem é a tese.

Aqui o filme se distingue do drama existencial médio. Flanagan monta seus próprios filmes — fato já incomum entre diretores americanos contemporâneos — e em A Vida de Chuck a montagem deixa de ser ofício e passa a ser argumento.

A sequência da dança é o caso mais visível. Flanagan disse em entrevistas que ele e a equipe estudaram um século de coreografia em Hollywood antes de cortar a cena, e que poderia ter feito cinquenta versões diferentes a partir do material capturado. Queria ser, no quadro, o “Dançarino Invisível” — aquele cujos cortes somam ênfase e harmonia ao movimento dos performers. O ritmo da edição não comenta o ritmo da bateria; é o ritmo da bateria, traduzido para uma gramática paralela.

A escala maior é ainda mais interessante. O Ato 3 inteiro é uma sequência de memórias terminais de Chuck à beira da morte, e Flanagan monta o ato como tal: cada elemento aparentemente decorativo do mundo em colapso é, na verdade, fragmento da vida do protagonista retransmitido em outra chave. O discurso do diretor de funerária sobre Sagan é a mesma fala que o menino Chuck ouviu na TV dos avós. Uma dança que aparece de relance é de Cover Girl. A porta trancada no alto da escada é a cúpula da casa de infância. É montagem como sistema fechado de rimas — e a melhor recompensa do filme está em revê-lo já sabendo onde olhar.

Vale a pena?

A Vida de Chuck é um filme delicado, e a delicadeza aqui não é fraqueza — é proposta. Flanagan nos provoca a pensar sobre as escolhas do presente diante de uma vida cuja natureza é, por definição, frágil: ela pode terminar antes do esperado, e termina. A pergunta que fica não é metafísica, é cotidiana. Estamos dançando o suficiente? Estamos contando as pessoas certas entre as nossas multidões? É uma das obras mais formalmente cuidadosas do ano, e uma das mais generosas — daquelas que ficam ressoando dias depois da sessão, e que vão pedir uma segunda vista para capturar tudo o que a montagem deixou plantado.

Onde assistir

Após a temporada nos cinemas, A Vida de Chuck está disponível no Brasil para aluguel (R$ 14,90) ou compra (R$ 39,90) em VOD via Apple TV, Prime Video, Google Play e YouTube. Ainda não entrou em nenhum streaming por assinatura no país.

Ficha técnica

• Título original: The Life of Chuck

• Direção: Mike Flanagan

• Roteiro: Mike Flanagan, baseado na novela homônima de Stephen King (coletânea Com Sangue, 2020)

• Elenco: Tom Hiddleston, Chiwetel Ejiofor, Karen Gillan, Mark Hamill, Mia Sara, Benjamin Pajak, Jacob Tremblay, Cody Flanagan, Carl Lumbly, Matthew Lillard, Kate Siegel, Annalise Basso, Taylor Gordon, David Dastmalchian, Heather Langenkamp, Q’orianka Kilcher, Rahul Kohli, Samantha Sloyan, Harvey Guillén, Hamish Linklater; narração de Nick Offerman

• Fotografia: Eben Bolter

• Montagem: Mike Flanagan

• Trilha sonora: The Newton Brothers

• Design de produção: Steve Arnold

• Coreografia: Mandy Moore

• Produção: Intrepid Pictures, Red Room Pictures, QWGmire, FilmNation Entertainment

• Distribuição: Neon (EUA) / Diamond Films (Brasil)

• País: EUA

• Ano: 2024

• Duração: 111 minutos

• Classificação: 12 anos

• Estreia mundial: Festival Internacional de Cinema de Toronto, 6 de setembro de 2024

• Estreia no Brasil: 4 de setembro de 2025

• Prêmios: Prêmio do Público — Festival de Toronto 2024

____

Scroll down for English

The Life of Chuck: a Universe Fits Inside the Editing

Mike Flanagan sets horror aside and adapts Stephen King into a tender fable about ordinary life — one that calls us to look hard at the present.

Anyone expecting another Mike Flanagan horror film will walk out disoriented — and anyone who accepts what The Life of Chuck is proposing will walk out moved. The director of The Haunting of Hill House and Doctor Sleep drops his genre tics to adapt Stephen King’s most tender novella, from the 2020 collection If It Bleeds, into an existential fable that allows itself to be sincere without slipping into naïveté. Winner of the People’s Choice Award at the 2024 Toronto International Film Festival, the film opened in Brazil on September 4, 2025, distributed by Diamond Films.

The story, in three reversed acts

The film unfolds in three chapters told in reverse order. In Act 3, “Thanks, Chuck,” the world is falling apart: the internet has gone down, earthquakes and sinkholes spread, the stars begin to vanish from the sky. Schoolteacher Marty Anderson (Chiwetel Ejiofor) and his ex-wife Felicia (Karen Gillan) try to reconnect as the cosmos collapses. Throughout the chaos, billboards, ads, and skywritten messages keep repeating an apparently meaningless line: Charles Krantz. 39 great years. Thanks, Chuck.

Act 2, “Buskers Forever,” rewinds nine months: Chuck (Tom Hiddleston), an accountant on a business trip, is enchanted by a street drummer (Taylor Gordon) and dances on the sidewalk with a young stranger (Annalise Basso). Act 1, “I Contain Multitudes,” returns to Chuck’s childhood (Benjamin Pajak and Jacob Tremblay at different ages), an orphan raised by his grandparents (Mark Hamill and Mia Sara), between dance lessons with his grandmother, math lessons with his grandfather, and the locked cupola at the top of the house.

The inversion isn’t a gimmick. The universe coming apart in Act 3 is, literally, the universe inside Chuck, who is dying of a brain tumor at 39. When Whitman writes “I contain multitudes,” the film takes him at his word: every life is an entire cosmology, and every death an extinction at universal scale.

Hiddleston dances, and the film breathes

Tom Hiddleston delivers the kind of performance no one expected from the Loki star: almost without lines, almost entirely gestural. The adult Chuck shows up less than you’d think — much of the film stays with Ejiofor, who anchors Act 3 with exactly the gravity it needs, and with Mark Hamill, giving the best dramatic work of his career as the alcoholic grandfather. When Hiddleston finally takes center frame, in the dance scene, the entire film converges on him. Carl Lumbly, in a brief role, gets a monologue about Carl Sagan’s Cosmic Calendar that lands with surprising weight.

The editing is the argument

Here the film parts company with the average existential drama. Flanagan edits his own movies — already unusual among contemporary American directors — and in The Life of Chuck the editing stops being craft and becomes argument.

The dance sequence is the most visible case. Flanagan has said he and his team studied a century of Hollywood choreography before cutting the scene, and that he could have made fifty different versions from the captured footage. He wanted to be, inside the frame, the “Invisible Dancer” — the one whose cuts add emphasis and harmony to the performers’ movement. The editing rhythm doesn’t comment on the drumming rhythm; it is the drumming rhythm, translated into a parallel grammar.

The larger scale is even more interesting. Act 3 in its entirety is a sequence of Chuck’s terminal memories at the edge of death, and Flanagan edits the act accordingly: every seemingly decorative element of the collapsing world is, in truth, a fragment of the protagonist’s life retransmitted in another key. The funeral director’s speech about Sagan is the same speech young Chuck heard on his grandparents’ TV. A dance glimpsed in passing is from Cover Girl. The locked door at the top of the staircase is the cupola of his childhood home. It’s editing as a closed system of rhymes — and the film’s best reward lies in rewatching it knowing where to look.

Is it worth it?

The Life of Chuck is a delicate film, and the delicacy is not a weakness here — it’s the proposition. Flanagan invites us to think about the choices of the present in light of a life whose nature is, by definition, fragile: it can end sooner than expected, and it ends. The question the film leaves isn’t metaphysical — it’s everyday. Are we dancing enough? Are we counting the right people among our multitudes? It’s one of the most formally accomplished works of the year, and one of the most generous — the kind that keeps resonating days after the screening, and that will ask for a second viewing to catch everything the editing planted along the way.

Where to watch

After its theatrical run, The Life of Chuck is available in Brazil to rent (R$14.90) or buy (R$39.90) on VOD via Apple TV, Prime Video, Google Play, and YouTube. It has not yet landed on any subscription streaming service in the country.

Credits

• Original title: The Life of Chuck

• Director: Mike Flanagan

• Screenplay: Mike Flanagan, based on the novella of the same name by Stephen King (collection If It Bleeds, 2020)

• Cast: Tom Hiddleston, Chiwetel Ejiofor, Karen Gillan, Mark Hamill, Mia Sara, Benjamin Pajak, Jacob Tremblay, Cody Flanagan, Carl Lumbly, Matthew Lillard, Kate Siegel, Annalise Basso, Taylor Gordon, David Dastmalchian, Heather Langenkamp, Q’orianka Kilcher, Rahul Kohli, Samantha Sloyan, Harvey Guillén, Hamish Linklater; narrated by Nick Offerman

• Cinematography: Eben Bolter

• Editing: Mike Flanagan

• Original score: The Newton Brothers

• Production design: Steve Arnold

• Choreography: Mandy Moore

• Production: Intrepid Pictures, Red Room Pictures, QWGmire, FilmNation Entertainment

• Distribution: Neon (USA) / Diamond Films (Brazil)

• Country: USA

• Year: 2024

• Runtime: 111 minutes

• Rating: R

• World premiere: Toronto International Film Festival, September 6, 2024

• Brazilian theatrical release: September 4, 2025

• Awards: People’s Choice Award — Toronto 2024