Crônica | Comportamento. A elegância do limite.

Um dia, explorando as funções de uma ferramenta de inteligência artificial chamada Pixly, que anima fotos, escolhi uma imagem minha arrumada para uma festa — bonita, confiante e modesta. 😛

Cliquei na opção chamada Wicked, e lá estava eu: sorrindo lindamente… enquanto atirava uma metralhadora.

Era brincadeira — claro.

Mas, pensando melhor, talvez não fosse só isso.

Talvez fosse o retrato de uma indignação represada que encontrou sua forma numa animação grotesca e cômica.

Uma imagem exagerada, sim — mas que me levou a uma pergunta real:

e quando a secura é, na verdade, contenção?

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💬 Entre a explosão e o limite

Não, eu não ando armada.

Sou avessa à cultura da violência.

Mas há dias em que minha civilidade é uma contenção muscular.

E sorrio, sim — como quem segura algo nos dentes.

Medito, faço ioga, respiro fundo antes de responder.

Tento não disparar no automático. Tento me preservar sem ferir.

Ser clara, sem ser cruel.

Esse esforço todo me lembra um livro do britânico Nick Hornby, que releio de tempos em tempos:

📚 Como Ser Bom.

Não é um manual (ainda bem).

É uma cutucada irônica nesse esforço humano de tentar ser decente num mundo que testa a nossa bondade no varejo emocional de todos os dias.

👉 (Falo mais sobre ele em Arte e Cultura — veja aqui).

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O susto da firmeza

Na maior parte do tempo, tento o equilíbrio.

Mas, às vezes, escolho ser seca.

Sem levantar o tom.

Sem floreios.

Sem rodeios.

Um “não”.

Um “não quero conversar sobre isso”.

Um “isso não me interessa”.

E aí começa o escândalo.

Existe um tipo de choque social reservado a quem é normalmente gentil:

aquele que responde com firmeza.

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🎭 O contrato invisível

Ninguém se surpreende quando os ríspidos são ríspidos.

Mas se você é doce, esperam que continue doce — para sempre.

Como se a doçura fosse contrato vitalício.

Como se paciência fosse cláusula de caráter.

Se você rompe esse contrato — por cansaço, por limite, por lucidez — o susto é geral.

E o risco é ser chamada de “grosseira”, “instável”, “difícil”.

A surpresa diz mais sobre os outros do que sobre quem falou.

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Gentileza ≠ submissão

Talvez confundam gentileza com passividade.

Talvez projetem na doçura um dever moral de suavidade infinita.

Isso não é idealismo — é dominação disfarçada.

Exigir suavidade constante de quem aprendeu a conter-se é abuso.

E fingir que uma resposta direta é mais violenta do que a grosseria habitual de quem sempre fala de cima…

é só manipulação com bons modos.

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🌿 Ser seco é ser justo

Às vezes, ser seco é ser justo.

Ser direto é ser honesto.

Cortar é proteger.

A educação não é cárcere.

A empatia não é coleira.

E o “bom dia” às vezes vira só “dia” — e tá tudo bem.

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O desconforto como espelho

A secura, quando tem contexto, não agride — afirma.

Não grita — corta.

Não acusa — suspende.

Não exagera — basta.

O problema raramente é o tom.

É o incômodo de quem esperava doçura automática — e recebeu limite.

O seco é limpo demais para ser ignorado.

Não dá catarse. Não dá drama. Só devolve a verdade crua.

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✋ Evitar a explosão é um gesto civilizado

Muitas vezes, quem responde seco está evitando algo pior.

Evitando devolver na mesma moeda.

Evitando estourar.

A secura é o último ponto da civilidade antes do grito.

É onde a humanidade ainda segura a fera nos dentes.

É esforço.

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⚖️ O critério importa

Nem toda secura é nobre, é verdade.

Mas nem toda secura é grosseria.

Às vezes, é só uma resposta clara.

Um limite justo.

Uma carta sem floreios.

Se isso incomoda, talvez o problema seja a expectativa de afeto automático.

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🪞 Espelho, espelho meu…

Minha ex-sogra — que me ensinou mais do que imagina — dizia:

“Quando você sorri, o mundo sorri de volta, como num espelho.”

Talvez esteja aí o segredo.

Quem manipula e explora a boa vontade alheia talvez precise aprender a sorrir primeiro.

Ou aceitar que o espelho também devolve silêncio. Secura. Limite.

Depende do que se oferece.

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🐆 O animal por trás do sorriso

Porque, no fundo, quem diria que atrás de um sorriso pode estar um animal feroz —

ainda que de forma magnânima e civilizadamente seca?

Quem escolhe esse tom está, muitas vezes, fazendo o maior esforço de humanidade possível naquele instante.

Observe. Aprenda.

E, quem sabe, o mundo sorria de volta.

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📌 Leia também: O afeto sem floreios - versão em inglês

📚 Veja também: Como Ser Bom, de Nick Hornby

Inglês:

✒️ Chronicle | Behavior

The Elegance of Boundaries

By Valéria Monteiro

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One day, while exploring the features of an AI tool called Pixly, which animates photos, I chose a picture of myself dressed up for a party — looking pretty, confident, and modest. 😛

I clicked on the option called Wicked, and there I was: smiling beautifully… while firing a machine gun.

It was a joke — of course.

But thinking further, maybe it wasn’t just that.

Maybe it was the portrait of a repressed indignation that found its form in a grotesque and comical animation.

An exaggerated image, yes — but it led me to a real question:

what if dryness is actually containment?

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💬 Between explosion and restraint

No, I’m not armed.

I’m against a culture of violence.

But there are days when my civility is muscular containment.

And yes, I smile — like someone holding something between their teeth.

I meditate, do yoga, take deep breaths before responding.

I try not to react on autopilot.

I try to preserve myself without hurting others.

Be clear, without cruelty.

This whole effort reminds me of a book by British author Nick Hornby, which I revisit from time to time:

📚 How to Be Good.

It’s not a manual (thankfully).

It’s an ironic poke at the human struggle to be decent in a world that tests our kindness in daily emotional retail.

👉 (I talk more about it in Arts and Culture — see here).

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The shock of firmness

Most of the time, I aim for balance.

But sometimes, I choose to be dry.

Without raising my voice.

Without embellishment.

Without beating around the bush.

A “no.”

A “I don’t want to talk about this.”

A “this doesn’t interest me.”

And then the scandal begins.

There is a specific social shock reserved for those normally kind:

the one who responds firmly.

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🎭 The invisible contract

No one is surprised when gruff people are gruff.

But if you’re sweet, they expect you to remain sweet — forever.

As if sweetness were a lifelong contract.

As if patience were a character clause.

If you break this contract — out of fatigue, limit, or lucidity — the shock is general.

And the risk is being labeled “rude,” “unstable,” “difficult.”

The surprise says more about others than about the speaker.

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Kindness ≠ submission

Maybe they confuse kindness with passivity.

Maybe they project an endless moral duty of gentleness onto sweetness.

This is not idealism — it’s disguised domination.

Demanding constant gentleness from those who have learned to restrain themselves is abuse.

And pretending a direct answer from a kind person is more violent than the usual rudeness of those who always speak from above…

is just manipulation in polite clothes.

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🌿 Being dry is being fair

Sometimes, being dry is being fair.

Being direct is being honest.

Cutting is protecting.

Manners are not prison.

Empathy is not a leash.

And “good morning” sometimes turns into just “morning” — and that’s okay.

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Discomfort as a mirror

Dryness, when contextualized, doesn’t hurt — it asserts.

It doesn’t shout — it cuts.

It doesn’t accuse — it suspends.

It doesn’t exaggerate — it suffices.

The problem is rarely the tone.

It’s the discomfort of those expecting automatic sweetness — and receiving a boundary.

Dryness is too clean to be ignored.

It doesn’t provide catharsis. It doesn’t provide drama. It just returns raw truth.

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✋ Avoiding explosion is civilized

Often, those who answer dry are avoiding something worse.

Avoiding retaliation in kind.

Avoiding bursting out.

Dryness is the last point of civility before the scream.

It’s where humanity still holds the beast by the teeth.

It’s effort.

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⚖️ Context matters

Not all dryness is noble, that’s true.

But not all dryness is rudeness.

Sometimes, it’s just a clear message.

A fair boundary.

A letter without frills.

If this bothers you, maybe the problem is the expectation of automatic affection.

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🪞 Mirror, mirror on the wall…

My ex-mother-in-law — who taught me more than she knows — used to say:

“When you smile, the world smiles back, like in a mirror.”

Maybe that’s the secret.

Those who manipulate and exploit others’ goodwill might need to learn to smile first.

Or at least accept that the mirror also returns silence. Dryness. Limits.

It depends on what you offer.

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🐆 The beast behind the smile

Because, deep down, who would guess that behind a smile there might be a fierce beast —

even if magnanimous and civilly dry?

Those who choose that tone are often making the greatest effort of humanity possible at that moment.

Observe. Learn.

And maybe, the world will smile back.

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📌 Also read: Unadorned Affection — English version

📚 Also see: How to Be Good, by Nick Hornby

Crônica | Comportamento.

A elegância do limite.

Por Valéria Monteiro.

Jornalista, fundadora do site valeriamonteiro.com.br

e ex-âncora da TV Globo e Bloomberg.